De Thüringer Zoo is ontstaan in de vijftiger jaren in de DDR als Volkspark in1959 met 14,5 ha. Na de hereninging van Duitsland ontstond er een ware spurt naar voven en groeide de tuin naar 63ha tot in grootte de derde tuin van Duitsland. Diverse grote bouwprojekten werden ondernomen, waaronder de Berbersavanne en de Neushoornweide, die modern zijn en een grote verbetering.